Selfies und Fotos von allem Möglichen ersetzen Worte und verhalten sich wie digitale Piktogramme einer Online-Schrift. Neu dabei ist nicht, dass Bilder das können, sondern, dass mit Bildern schreiben mittlerweile im Mainstream angekommen ist. Im Zweifelsfalle ersetzt ein hochgeladenes Foto des Abendessens, jeden Kommentar zu einem ‚Dinner for two.‘

Werden Bilder zur ‚aufgeschriebenen Bildsprache‘, so stellt sich die Frage nach den Regeln dieser Bilderschrift, ihrer Grammatik. Grammatik ist aus dem Altgriechisch Übersetzt, die „Kunst des Schreibens“ und bezeichnet in der Linguistik jede Form einer systematischen Sprachbeschreibung.

Eine visuelle Grammatik legt fest, wie der Rezipient die Abbildung erfährt und Schlüsse daraus zieht, von denen er überzeugt ist, basierend auf dem Gesehenen, unbeeinflusst seine eigene Meinung gebildet zu haben. 

Die Suggestiv-Kraft der Bildsprache ist sehr ausgeprägt, da es recht offensichtlich erscheint, was auf dem Bild zu sehen ist, sofern man es zu erkennen vermag. 

Die technische Transmutation, die ein Bild im Netz erfährt, generiert eine eigene Bildsprache. Hochgeladene Fotos wandeln sich in Symbole, formulieren so quasi als komplexe Emoji der Netzwelt, dass, was bis vor kurzem die Domäne der Buchstabenschrift gewesen ist. Eine neue Literatur ist gerade im entstehen.

Es ist eine Herausforderung an die Kunst – und nicht nur für diese – die virtuell gewordene Bildlawine, also den Versuch von Individuen, Unternehmen, Organisationen und vielen anderen mehr, in Bilden zu kommunizieren, aufzuarbeiten. Darum ist es erforderlich, die Elemente der visuellen Kommunikationsmittel zu entschlüsseln und deren Syntax aufzuzeigen. Visuelle Grammatik ist weit stärker Kontext bezogen als herkömmliche Schrift. Ort und Art der Übermittlung der Bildinformation sind dabei wichtiger als bei geschriebenen Texten und sind ein elementarer Teil ihrer visueller Grammatik. In gewisser Weise bildet der Rahmen um das Bild herum eine Interpretationsebene, die den gesehenen Bildinhalt kommentiert. Die Bildkomposition tritt dagegen in den Hintergrund. Technische Artefakte, also von Software und Übertragungs- und Verschlüsselungsform bedingte Informationsverzerrungen/Verfälschungen der Bildinformation spielen deshalb durchaus eine Rolle. 

Bilder wie eine Schrift zu verwenden ist erst möglich, seit moderne Kommunikationsmittel wie Mobiltelefone, Computer und die notwendige Infrastruktur wie das Internet, Flächendeckend zur Verfügung stehen. Der Rahmen der Kommunizierten Bilder ist somit heute ein Flachbildschirm und am häufigsten der Bildschirm eines Mobiltelefons. Die Bilder, die wir darauf betrachten werden praktisch auf unserer Handfläche abgebildet. Ein Vorgang, der sowohl einen unmittelbaren, wie auch persönlichen Moment besitzt. Egal was es ist, ich sehe es auf meiner Handfläche. Mein Handy, mein Bild. Und ich vertraue dem was ich sehe. Und wenn nicht, dann habe ich Angst davor, weil es sich direkt in meiner Privatsphäre, meiner Hand manifestiert.